Llegó el día, vuelve la NBA
En la noche de este jueves, la NBA volverá a la cancha en la nueva normalidad deportiva producto del impacto que generó la pandemia de COVID-19.
EL ESPN Wide World of Sports Complex, la ya famosa burbuja en Orlando, fue el lugar elegido para la competencia. Allí 22 equipos volverán a jugar con un solo objetivo: luchar por el título de campeón que tendrá un particular asterístico por los cambios que se tuvieron en el formato de competencia tras la suspensión de la temporada, ya el pasado 11 de marzo.
Esta noche, dos partidos marcarán el reinicio de la actual temporada. Los primeros en salir a escena serán los New Orleans Pelicans contra los Utah Jazz. En segundo turno, habrá clásico de Los Ángeles, los Lakers de LeBron James se enfrentarán a los Clippers del jugador más valioso de las últimas Finales, Kawhi Leonard.
En cuanto al formato de competencia, las franquicias serán las ocho de cada Conferencia con el mejor porcentaje de victorias en la actualidad, a las que se le sumarán los seis equipos que ahora se encuentran a una distancia menor a seis partidos de ése último octavo puesto de acceso a los playoffs.
Cada equipo jugará ocho partidos, denominados por la organización como “seeding games”. El registro en estos encuentros, sumado al récord de victorias y derrotas que tenía cada franquicia, determinará a los siete mejores de cada conferencia. Si el equipo con el octavo mejor registro del Este o el Oeste tiene una ventaja mayor a cuatro partidos en relación a su inmediato perseguidor, ese equipo clasificará a la postemporada.
Si esa distancia es menor a cuatro partidos, los ubicados en el puesto 8 y 9 competirán en un “play-in” para determinar el último clasificado a los playoffs. En una serie al mejor de tres partidos, el que terminó en el octavo puesto deberá ganar un partido, mientras que el que terminó noveno deberá triunfar en dos cruces.
Una vez que estén los 16 equipos -ocho de cada Conferencia-, el formato de los playoffs será tradicional: habrá una primera ronda, luego semifinales y finales para el Este y Oeste con series al mejor de siete partidos. Las Finales de la NBA 2020 terminarán, como más tarde, el próximo 13 de octubre.